Сьогодні у світі нараховується безліч напрямків досліджень в царині екології та збалансованого природокористування, які намагаються класифікувати за принципами галузевої належності, взаємозв’язків та взаємопідпорядкованості, теоретичного та практичного значення. Тільки тлумачень поняття «екологія» існує понад 60 варіантів; воно продовжує набувати розмитості і не завжди можна зрозуміти, про що власне йдеться: екологію як біологію екосистем, забруднення довкілля й охорону навколишнього середовища, охорону здоров’я, менеджмент в сфері природокористування чи про суспільно-політичний рух.